Le mouvement de Mingei s'attache à la recherche de la beauté fonctionnelle du travail anonyme dans les objets populaires. Initié au Japon par le penseur Muneyoshi YANAGI (1889-1961) pendant les deux ères Taishô et Shôwa (début, mi-XXe siècle), ce mouvement fut comparé au Bauhaus en Allemagne ou à l’Arts & Crafts en Angleterre. Il contribua beaucoup à la valorisation des artisanats populaires et des objets des artisans anonymes cachés partout au Japon. La poterie de Koishiwara est l'un de ces artisanats populaires influencés par le mouvement de Mingei. En 1954, le potier anglais Bernard LEACH, l'un des disciples de Soetsu YANAGI, visita Koishiwara et apprécia beaucoup le travail de qualité de ses potiers anonymes, bon exemple de la beauté fonctionnelle. Il séjourna à Onta-Sarayama, un village de poterie ouvert par les potiers de Koishiwara, et échangea avec eux. En respectant cet esprit de Mingei et le savoir-faire traditionnel de Koishiwara, Koishiwara Pottery recherche le la beauté fonctionnelle contemporaine par une nouvelle approche. Nos poteries sont faites exclusivement dans la terre provenant de Sarayama, quartier de Koishiwara. De la terre de roche rouge akatsuchi, on extrait la partie argileuse pour tourner 1 la poterie. Shirotsuchi, la terre couleur blanc cassé du village, sert pour la coloration de la surface après le tournage. Sur la pâte d’akatsuchi tournée et recouverte par la shirotsuchi, les motifs traditionnels tels que tobikanna2, hakeme3, kushime4 sont gravés sur le tour. L’émail est réalisé à partir d'éléments naturels, provenant tous également de Koishiwara, comme la cendre de paille de riz, les bois de la forêt villageoise, la poudre d’argile ferrugineuse, etc.
1. tourner : façonner au tour. 2. tobikanna : motif de traces de rabot
3. hakeme : motif de traces de brosse 4. kushime : motif de traces de peigne.
On dit souvent que nos vaisselles semblent familières, même au premier regard. Comme si vous les aviez déjà vues auparavant, ailleurs… Cette impression chaleureuse, propre à la poterie de Koishiwara, est créée par les motifs traditionnels tels que tobikanna et hakeme. Ils donnent aux vaisselles un air folklorique, à la manière scandinave ou de l'Amérique latine. Nous pensons que l’une des particularités de Koishiwara, apprécié en tant qu'illustration de Mingei, est ce charme simple et universel qui fait appel à la sensibilité primitive de l’être humain en franchissant les frontières des pays et des cultures.